Todavia tengo el recuerdo caliente de despertarme a las 7 de la manana a ver el Mundial gratis, en la tele abierta, sin pagar un peso. Esa fue la fiesta. Ahora, tres semanas despues de que Espana levantara la copa, llega el matrimonio: vuelve la Premier League, y vuelve donde siempre estuvo, detras del muro de Sky. La temporada 2026-27 arranca el viernes 21 de agosto en Inglaterra, que aca es la madrugada del sabado 22, y no la vamos a ver gratis. Bienvenidos de vuelta a la vida real del hincha.

Del Mundial gratis al futbol de pago

Duele decirlo, pero es asi: el Mundial nos malcrio. Cuatro semanas de futbol de primer nivel por TVNZ 1 y TVNZ+, sin tarjeta de credito de por medio. Y apenas se apagaron las luces del MetLife, el negocio de siempre volvio a poner el torniquete. En Nueva Zelanda la Premier va por Sky, sea por Sky Sport o por streaming en Sky Sport Now, y Sky tiene los derechos amarrados hasta la temporada 2027-28. O sea: si quieres ver a tu equipo el sabado a la madrugada, hay que abrir la billetera. Me quejo, si, pero ya saben como termina esto: igual voy a pagar, igual me voy a levantar de noche, igual voy a estar ahi. El futbol de todos los dias es el que de verdad te tiene agarrado.

Se cayo el imperio: adios Guardiola, hola Maresca

La noticia mas grande del verano ingles no es un fichaje: es una silla vacia. Se acabo la era de Pep Guardiola en el Manchester City. Diez anos, un pueblo entero de titulos, la primera Champions de la historia del club, y una forma de jugar que obligo a media Europa a copiarlo. Ese ciclo se cerro despues de la temporada 2025-26, y a mi, que ni siquiera soy del City, me quedo una sensacion rara. Uno se acostumbra a odiar al que siempre gana, y cuando se va, lo extranas.

El que agarra ese fierro caliente es Enzo Maresca, que firmo por tres anos y que ni siquiera es un desconocido en el Etihad: fue ayudante de Pep en el treble de 2018-19 y dirigio a las juveniles del club. El City hasta le pago mas de 17 millones de libras al Chelsea para sacarlo. Reemplazar a Guardiola es la definicion misma de un banco imposible: si ganas, era el equipo de Pep; si pierdes, mataste el imperio. Yo no lo envidio ni un poco, y por eso mismo lo voy a mirar con lupa.

El Arsenal defiende, y eso siempre da un poco de miedo

Arriba de todo esta el Arsenal, campeon de Inglaterra por fin. Los Gunners cortaron una sequia de 22 anos en la Premier (no ganaban desde los Invencibles de 2003-04) y ahora les toca algo que no hacian en dos decadas: defender un titulo. Y ojo, defender siempre es mas dificil que atacar. Se lo aseguraron a Piero Hincapie, que se quedo en propiedad tras el prestamo, un detalle que a cualquiera que le guste el futbol sudamericano le saca una sonrisa, y sumaron al arquero Illan Meslier. La pregunta del ano es simple: cuando por fin ganas despues de 22 anos, tienes hambre de mas o te relajas? Esa duda me tiene mas enganchado que cualquier fichaje de 100 millones.

Y de fichajes hubo, claro. El Chelsea pago un record britanico de 117 millones de libras por Morgan Rogers, el City rompio su propio techo con los 116 millones por Elliot Anderson, y el Tottenham se llevo a Sandro Tonali. El Liverpool, despues de una temporada 2025-26 para el olvido, volvio a apostar por pura juventud. Plata y mas plata: la Premier sigue siendo el imperio economico del futbol, nos guste o no.

Como y cuando verla desde Nueva Zelanda

La pelota vuelve a rodar el viernes 21 de agosto en Inglaterra, con el Arsenal recibiendo al ascendido Coventry City en el Emirates. Con las once horas de diferencia en agosto, eso cae en la madrugada del sabado 22 hora de Nueva Zelanda, asi que ya saben: cafe cargado y despertador. La temporada completa (33 fechas de fin de semana y cinco entre semana) se estira hasta el 30 de mayo de 2027. Este ano suben Coventry City, Hull City e Ipswich Town, y todo se ve por Sky Sport y Sky Sport Now aca abajo.

Asi que este es el trato: se termino la fiesta gratis y volvio el compromiso de pago. Un imperio se cayo, otro defiende su corona, y un chileno en el fondo del mundo ya sabe que va a estar despierto de madrugada, refunfunando por el precio de Sky y feliz igual. Nos vemos el sabado a la madrugada. Yo pongo el cafe.